En las últimas dos décadas, Costa Rica ha experimentado un aumento significativo en el número de mujeres en el sistema penitenciario, pasando de 58 por cada 100,000 habitantes femeninas en 2002 a 112 en 2022. Este aumento se ha abordado mediante reformas legales y un enfoque en la perspectiva de género para comprender las causas detrás de la delincuencia femenina.
En la actualidad, en Costa Rica las y los jueces son menos proclives a dictar, como primera opción, el castigo de prisión a las mujeres infractoras de la ley. En su lugar, tienden a darles la posibilidad de pagar su condena mediante penas alternativas que les permiten aprender un oficio, educarse y estar cerca de su familia.
Incluir la perspectiva de género en el sistema penitenciario implica entender las razones por las cuales las mujeres delinquen y las vulnerabilidades que enfrentan como pobreza, maternidad, violencia, discapacidades, entre otras. Dos reformas de ley: La creación del Nivel de Atención a la Mujer y del Modelo de Atención a las Mujeres del Sistema Penitenciario, son algunos de los hitos que han acercado al país al cumplimiento de derechos de las mujeres atendidas.
