En un viaje por el tiempo que comienza en 1850 y llega hasta nuestros días, una línea blanca horizontal traza sobre un gráfico el pulso térmico del planeta. No es simplemente una línea. Es la crónica del calentamiento gradual y silencioso que altera las temperaturas en todas partes del globo. Esta línea revela un patrón inquietante: por cada año que pasa, el termómetro global se inclina ligeramente hacia arriba, un promedio de 0.0096 °C.

A primera vista, una variación anual de 0.0096 °C puede parecer mínima, pero acumulada por década desde 1850 hasta la fecha, tiene un impacto muy significativo.

Detrás de ese resultado hay un modelo estadístico conocido como regresión lineal que dibuja en el gráfico una raya a través de más de 2.000 puntos dispersos de anomalías de temperatura. El objetivo es determinar la relación entre el tiempo (el año) y la variación térmica.  

La regresión asume que ese vínculo puede ser representado como una línea recta donde, por cada año que pase, habrá un cambio constante y uniforme en la anomalía de temperatura. A esa variación, estimada en 0.0096 °C, se le llama coeficiente de pendiente.

Con los cálculos realizados, y para ejemplificar el efecto agrupado de esa pequeña variación térmica, se determinó que el calentamiento ha sido mayor desde la década de 1980. A partir de ella y hasta lo que llevamos de la del 2020 la escalada lleva del modesto sobrecalentamiento de 0.30 °C en los 80 hasta el preocupante 1.54 °C exhibido en los últimos cuatro años.

Bajo la metodología para discernir estas tendencias se encuentra algo más que cálculos y números. Hay una realidad ineludible: el calentamiento global no es una predicción, sino una realidad presente que hizo de 2023 el año más caliente de la historia, registrando en todos los meses del segundo semestre las temperaturas medias globales récord desde que existen datos.  Los gráficos a continuación resumen esta historia.