Hasta la década de los 80, los encuentros internacionales de Costa Rica no superaron el promedio de seis por año. Se disputaban, primordialmente, con las oncenas de naciones de Latinoamérica y el Caribe.
La primera vez que el combinado costarricense jugó con Estados Unidos lo hizo en el marco de la Copa Ciudad de México, el 19 de agosto de 1975, donde venció 3 goles a 1.
Fuera de los límites del continente americano, el primer rival vino de Asia: Corea del Sur, con el cual, el equipo tricolor empató a un gol en agosto de 1983.
No sería hasta los años 90 – que inician con el inolvidable debut de Costa Rica en la Copa Mundial de Fútbol de Italia- que la cantidad de partidos internacionales incrementaría, llegando hasta la fecha a un promedio de 15 por año.